Balene in Puglia: morte per inquinamento marino

E' l'inquinamento del mare la causa di morte delle balene spiaggiate sulle coste pugliesi: lo ha stabilito l'autopsia condotta sui 7 capodogli morti, dopo una lenta agonia, sulla spiaggia di Capojale, Foggia, la scorsa settimana. I medici veterinari hanno individuato negli stomaci dei cetacei un grosso quantitativo di rifiuti plastici, ingeriti accidentalmente.

Il problema della plastica in mare è noto da anni, ormai: essendo un materiale di fatto indistruttibile, si mescola facilmente ad altri tipi di rifiuti di cui si nutrono pesci ed uccelli marini, finendo spesso per avvelenarli o per soffocarli.

E' accaduto qualcosa di analogo con i capodogli del mare pugliese, le cui grosse dimensioni ci fanno ben immaginare la quantità dei materiali plastici dispersi nel Mediterraneo: per soffocare un animale di 13-15 tonnellate, come queste balene, ce ne vuole di materiale...


Restano però aperte anche altre ipotesi, che potrebbero aver rappresentato delle concause non secondarie nella morte delle balenottere: in quest'area del Mediterraneo, infatti, sono operativi numerosi sonar per attività sottomarine che possono aver interferito con il radar naturale con cui questi animali si orientano in mare.

Un'altra ipotesi da analizzare con attenzione è quella del possibile avvelenamento da mercurio o da altre sostanze di origine antropica: pare infatti che una balena avesse nel suo organismo una quantità di sostanze nocive molto maggiore rispetto alle altre 6 arenatesi sul litorale foggiano. Questa potrebbe essere la capobranco che, avvelenata, avrebbe potuto accusare malori tali da comprometterne l'orientamento, portando sulla cattiva strada anche le altre compagne: ciò spiegherebbe perché gli altri due capodogli del branco, composto da 9 balene, siano riusciti ad invertire la rotta e salvarsi la vita.