Patata OGM: Bruxelles dà il via libera

Patate OGM: la Commissione Europea di Bruxelles ha concesso l'autorizzazione alla casa tedesca Bayer di produrre tuberi geneticamente modificati, le Patate Amflora (foto), e di commercializzarli ai soli usi industriali. Ne sono nate forti reazioni, anche molto sorprendenti: se l'Italia si è dichiarata subito contraria, il Vaticano ha accolto la notizia con favore.

Gli OMG fanno male? E, se sì, quanto? Sono queste le due domande che l'opinione pubblica europea si pone e le risposte non possono che essere due. E contrarie: gli scienziati assicurano che i prodotti OGM non sono nocivi, mentre gli ambientalisti ed alcuni medici sostengono che ciò non si possa affermare con certezza.

Tra i sostenitori degli organismi geneticamente modificati è diffusa la tesi per cui le modificazioni genetiche non siano una prerogativa dell'uomo moderno, ma che siano state invece da sempre applicate in agricoltura: gli innesti, come il mandarancio o il melocotogno, sono una pratica secolare che non sembra aver fatto mai male a nessuno.


La differenza tra le modificazioni genetiche indotte dagli innesti e quelle provocate dall'ingegneria genetica appaiono tuttavia differenti: nel primo caso la modifica è agevolata dall'azione dell'uomo, ma si sviluppa nella pianta stessa, che reagisce positivamente solo in condizioni di particolare affinità; con gli OGM, invece, si forza una reazione tra parti di materiale genetico che normalmente non averrebbe mai.

Gli ortaggi modificati geneticamente sono creati per ottimizzare le rese agricole: è per questo che il Vaticano ha dato il suo assenso, convinto del fatto che questa possa essere la via più rapida per una soluzione del problema della fame nei paesi poveri. In un'era come quella attuale, in cui si parla di agro-industria e non più di agricoltura, la crescita delle produzioni è un presupposto imprescindibile e gli OMG una strada allettante.

Una patata transgenica, così come i cereali, ha bisogno di uno spazio più stretto per crescere e lo fa in meno tempo rispetto al normale. Inoltre è più resistente al freddo e al cocktail di sostanze chimiche (pesticidi, diserbanti etc.) a cui viene esposta durante tutto il suo ciclo vitale per evitare che agenti esterni possano comprometterne il raccolto.

E' naturale tutto ciò? Ovviamente no. Fa male? Non possiamo dirlo con certezza. Possiamo essere liberi dagli organismi transgenici? Probabilmente no: in aree agricole poco distanti, come quelle italiane, il vento può facilmente portare semi transgenici da un campo all'altro, così da "contaminare" le coltivazioni OGM free. La libertà di scelta tanto decantata, insomma, esisterà sempre di meno.