Scimmie Bonobo, una società pacifica di primati che rischia l'estinzione

Le scimmie Bonobo sono tra gli animali più interessanti per gli etologi dei primati e stanno conoscendo un periodo di grande celebrità anche tra i non esperti per via del loro comportamento sessuale. Questa specie, nativa dell'Africa centrale e dislocata nelle regioni torride ed umide lungo il fiume Congo, rischia pesantemente l'estinzione.

L'habitat del Bonobo è costituito dalla foresta pluviale centrafricana ed è oggi oggetto di continue minacce da parte sia dei cacciatori di frodo, ma soprattutto delle multinazionali del legno e della sempre crescente domanda di piantagioni per coltivazioni di materie prime agro-industriali.

Queste scimmie, con cui l'uomo condivide oltre il 97% del patrimonio genetico, saranno presto considerate umane o comunque assimilate agli uomini per diritti da parte di alcuni governi come quello spagnolo di Zapatero: la decisione ha fatto e fa ancora discutere, ma i diritti umani dovrebbero essere la norma anche per gli animali ed in special modo per i primati come i Bonobo.

Cosa differenzia l'uomo dall'animale? La ragione - viene da dire immediatamente dopo averlo sentito per anni. Ma cos'è la ragione? Difficile dirlo con precisione, ma è la capacità di comprendere il mondo esterno e di risolvere problemi legati anzitutto alla propria sopravvivenza. Le scimmie bonobo hanno dimostrato di avere un'acuta intelligenza e capacita logiche notevoli nella risoluzione di problemi complessi: alcuni esemplari di primati, scimpanzé ed oranghi, hanno anche imparato la lingua dei segni, dimostrando di saper parlare con i loro addestratori.


Così facendo si è scoperto che il pensiero delle scimmie è capace di sfociare in riflessioni astratte e di comprendere concetti complessi, facendo anche associazioni tra di essi. Per quanti non fossero ancora convinti dell'umanità delle scimmie, poniamo l'accento su un altro tema molto dibattuto: i sentimenti.

L'uomo, ci sentiamo ripetere da quando siamo piccoli, è l'unico essere capace di provare sentimenti ed amore verso i suoi simili. Entiamo in un terreno minato: cosa sono i sentimenti è difficile da dire, forse ancor di più che definire la ragione. Ma i Bonobo (foto) hanno dimostrato in una miriade di esperimenti di avere compassione ed affetto verso i propri simili e verso gli estranei: nelle loro comunità sono stati registrati casi di solidarietà verso scimmie non appartenenti al gruppo, cosa che in molte situazioni del mondo animale sarebbe impensabile.

E poi c'è la questione del comportamento sessuale. Se gli animali fanno sesso solo in determinate situazioni e con la finalità esclusiva della prosecuzione della specie (vi ricorda qualcosa?), i Bonobo lo fanno un po' quando gli pare e comunque più spesso di qualsiasi altra specie: il loro comportamento è del tutto analogo a quello dell'uomo, con tradimenti e rapporti etero ed omosessuali.

Gli etologi credono che questo loro comportamento in fatto di vita sessuale sia alla base della loro indole pacifica: a differenza di altre scimmie, come gli scimpanzé, ad esempio, i Bonobo non hanno comportamenti aggressivi verso gli altri animali, ma dimostrano solidarietà e disposizione all'aiuto di estranei in difficoltà. Pare anche che in alcuni zoo si siano registrati eventi incredibili: un Bonobo avrebbe raccolto ed aiutato a volare un uccellino caduto nella sua gabbia!

Queste scimmie sono un esempio di civiltà che manda in crisi la superiorità della specie umana su tutte le altre: oltre che da un punto di vista genetico, i Bonobo dimostrano di avere un'indole dai sentimenti umani, sino ad oggi ritenuti erroneamente esclusiva prerogativa della nostra specie.